「中國第一高樹」
和牛頓同年出生
可望其長到九十米高
    【中新社北京10月27日電】2022年10月9日，中國巨樹科考隊發佈了目前“中國第一高樹”雲南黃果冷杉的準確高度——83.4米，同時發佈其等身照。
    中新社旗下《中國新聞周刊》近日採訪了科考隊成員，揭秘發現“中國第一高樹”背後的故事。2019年5月，中國科學院植物研究所郭柯研究員團隊對察隅縣附近的森林進行植被調查。一次調查時，團隊成員、中科院植物研究所博士研究生王孜正好路過雲南黃果冷杉附近的森林，碰到修建219國道的工程勘探隊，對方說起河谷深處營地中至少有三棵80米以上的高樹。
    2022年5月，王孜再度回到這裡，用無人機捕捉到這棵雲南黃果冷杉，“這棵樹明顯比整個森林高出十多米，在太陽的映照下非常壯觀。”王孜回憶，他用無人機初步測量了一下：83.2米。這已經超過了今年5月在西藏墨脫髮現的76.8米高的不丹松，以及此前發現的、位於雲南高黎貢山的72米高禿杉。
    為了給雲南黃果冷杉測高，科考隊決定採用機械式的直接測量法：由人爬到樹頂，確定最高樹梢高度後，再將捲尺直接放下，下垂至地面測量。科考隊攀爬技術指導蔣俊文告訴記者，人工直接測量的精度比無人機更高，誤差更小，不會受到環境對信號的干擾。這棵雲南黃果冷杉與高黎貢山的禿杉不同，樹頂主干較細，攀樹人員最多爬到距樹頂兩三米的地方，再用韌 性較好的魚竿“去碰樹梢”，最後加合起來測量高度。
    另一位攀爬技術指導劉團璽說，此次攀樹採用的是國際上成熟的單繩SRT技術，並用雙繩下降，樹體不留任何人工物件甚至腳印，也不造成任何永久性傷害，實現“無痕攀登”。
    科考隊成員、國家重要野生植物種質資源庫辰山中心工程師鍾鑫回憶，爬到約60米時，俯瞰整片森林，“感覺非常震撼”。樹干頂端，很多附生植物也到達了它們難以企及的高度。
    “就像從大地裡伸出兩隻手，把很多生命都抬高了。”鍾鑫解釋說，雲南黃果冷杉的作用“相當于給很多生命提供一種額外的生態位，讓整片森林在生物多樣性的整體尺度上又向前一步”。種種跡象表明，這棵雲南黃果冷杉極其幸運。它所在的原始森林位於崗日嘎布山脈深處，地質地貌複雜，生態脆弱多變，且處於板塊交界地帶，地震多發。但印度洋暖濕氣流在當地形成相對充沛的降水，年均降水量1500毫米至2000毫米，基本能達到林下長期潮濕，林冠有長時間濕潤期的水平。
    王孜觀察到，雖地處峽谷易遭洪水侵襲，但這棵冷杉生長的位置正好處於小土坡上，抗洪水能力更強。而且地處高山峽谷，大風也很難刮到這裡。
    不過這些“優勢”都不如另一點重要：遠離人煙。王孜2019年第一次來到這片原始森林時，費盡千辛萬苦，徒步30多公里才得以進入。鍾鑫說，“正因如此，它才能安穩地長到這麼大。”
    依據古樹鑒定中常用的類推法，今年這棵雲南黃果冷杉已經380歲了。按冷杉1000歲左右的年齡上限，它還是個“青壯年”。這棵巨樹都經歷了什麼？植物學家們根據它的生長軌跡回溯了生命史：1642年，牛頓出生。這一年，在崗日嘎布山南側森林中，一棵雲南黃果冷杉的小球果飄落在了一小塊坡地邊緣。之後，球果中攜帶的種子發芽，在溫暖的氣候中，緩慢生長。
    上百年過去，它幸運躲過了各種意外，並順利長到60米。此時，樹的頂芽遭受了一次重大傷害，但這反而刺激了其生長，很快在旁邊鑽出一個新的側芽，最終形成了一個巨大的U形分岔。
    現在，它處於非常健康的狀態，在今年5月和8月兩次測量之間，它的頂芽生長了10厘米以上。據此推算，如果沒有人類干擾和其他自然意外，它有生之年可望達到90米以上。經科考隊綜合多篇文獻確認，雲南黃果冷杉身高在全球巨樹物種中位列第18名，“這意味著它是排名第18的樹種，不是單指這棵樹個體。”鍾鑫強調。那麼，中國的下一棵巨樹在哪裡？專家分析，在藏東南、滇西北一帶的人跡罕至地區以及雅魯藏布江的深長峽谷內，可能藏著比雲南黃果冷杉更高的樹。
    專家們認為，巨樹的存在，代表著其背後未曾遭受人類破壞的完整原始森林，代表著可能存在的未曾發現的物種，在今天，這樣的地方已經越來越少，這是尋找巨樹的真正意義。