美無人機加強偵察南海
    【香港中通社8月18日電】美國軍方近日又有新動作。五角大樓一名高級官員表示，今後4年美軍將加大使用無人機，這樣便可擴大在類似烏克蘭、伊拉克、敘利亞、南中國海以及北非等地的偵察和情報收集行動，同時增加致命的空中打擊能力。除了這項無人機新計劃，美國國防部還考慮減少在波斯灣地區的航母輪換，以保證在亞太地區的部署。
    據新華網報道，《華爾街日報》16日援引這名不願公開姓名官員的話報道，美軍打算把每天的無人機飛行次數增加大約50%，從如今的每天61次增至2019年的90次。這樣便可擴大偵察和情報收集行動，同時增加致命的空中打擊能力。現階段，美國的無人機飛行主要由空軍負責，包括為美國中情局在巴基斯坦和也門執行一些秘密任務。而根據新計劃，空軍將得到陸軍、美軍特種作戰司令部和政府承包商的助力。
    新計劃中，美軍將逐步增加無人機的使用。到2017年，除空軍每天執飛60次，陸軍和政府承包商將每天分別執飛8次和6次；至2019年，空軍仍將每天執飛60次，陸軍、美軍特種作戰司令部和政府承包商分別為16次、4次和10次。除增加飛行次數，新計劃還要求通過讓此前因天氣等原因而停飛的無人機改變線路飛行等，把現有無人機的能力最大化。例如，如果一架無人機無法飛越伊拉克某一地區，可派去中東其他地方。報道說，這將是美國自2011年以來首次明顯增加無人機使用，反映出美軍在一系列全球熱點中面臨壓力。過去10年來，美軍使用無人機偵察和收集情報的行動不斷增加。2004年，美軍每天僅“放飛”無人機5次。
    美軍無人機項目尤其是使用無人機進行空中打擊招致不少批評。反對者譴責，無人機空襲導致大量平民傷亡。根據一些無黨派團體的統計，無人機空襲已致死至少3000人。