生育下降影響學校幼兒收生

    為保障適齡兒童入學，特區政府透過推行15年免費教育政策，以及小班教育的方式，用包班形式，以每班25至35人一班的規模，提供財政支援，因此雖然澳門學校以私營為主，但財政來源則依靠政府支援，而政府的支援多寡則取決於學生的數量。今年的幼兒首次入學中央登記1月6日開始，這是每年家長們的重等大事，開始長達數個月的「備戰」，希望自己的子女在未來十五年能在一間家長心儀的學校升學，也是每間學校每年一次的重大考驗，對不少弱勢學校而言，更加可能是生存考驗，而每年一次的考驗，相信會越來越艱難。
    本澳出生率呈逐年下降趨勢，少子化問題備受關注，其中一樣最直接的影響是學校收生數量減少問題。今學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒約4,000人，繼續再創新底，65所學校招收幼兒教育一年級，每位家長可透過中央登記措施為子女選擇最多六所本澳學校及一所橫琴澳人子弟學校，用平均數來計算即一間學校是60人開兩班，但眾所周知，澳門不同學校的規模相差很遠，不同學校的學生數目相差甚遠，名校開設的K1班數遠多於兩班，而很多弱勢的學校則面臨收生壓力。
    K1報考 持續下跌
    本澳的出生率不斷下降，導致每年報考K1的幼兒數目亦不斷下降，回顧這幾年間的跌幅驚人。2020/2021學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒約有5,900人；2021/2022學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒超過5,300人；2022/2023學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒預計超過5,300人；2023/2024學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒約5,200人；2024/2025學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒預計約4,600人；2025/2026學年適齡入讀幼兒教育一年級的幼兒約4,000人。
    本澳的學校大部份由教會與民間團體創辦，不同學校的名聲與受歡迎程度相差很大，做成名校越來越受有名、弱勢學校越來越弱勢的情況。去年便曾有學校報考的幼兒數目只有「個位數」，這可能跟五年之間報考K1的幼童減少接近三份之一有關。跟香港學校經常要面臨「殺校」的危機不同，澳門過去甚少有「殺校」的情況出現，反而學校越來越多，不單有橫琴澳人子弟學校的出現，未來新城A區的學校村更會有八間學校進駐。
    生源不足 壓縮小班
    在出生率低的情況下，學生越來越少是無法改變的事實，可見的將來也不可能看見出生率大幅反彈的情況，因此學校面臨生源不足問題必然會日趨嚴重。澳門的學校雖然不是公營，但教青局以包班形式，以每班25至35人一班的規模，為學校提供財政支援，當將來有學校少於25人，便有可能出現殺校或縮班情況。前任社會文化司司長歐陽瑜便曾預料，到2032年學校每班可能僅有25名學生。
    其實澳門學校殺校的壓力過去已存在，因此採取每班25至35人的彈性機制收生，這種小班制的政策已沿用多年，對教學有一定的優勢，不單保著學校的存活，也能提升教學的質量，但25人這個下限能夠堅持多久，教育當局可以考慮再適量下調下限，進一步再小班制，以幫助收生不足的學校，減輕縮班對教學人員帶來的衝擊，或者讓有條件的教師任教其他教育階段，設法保存這些專業人士的飯碗。
    弱勢學校 應思變革
    雖然如此，但面臨整個大環境，不少弱勢學校的辦學團體，其實應該開始思考未來的發展方面，例如在無可奈何的情況下將學校「轉型」。現時不少弱勢學校由教會或社福機構承辦，除了辦學外亦設有很多不同的社會服務，在此大膽建議辦學團體可以構思研究與特區政府協調，主動將學校結束後，其校舍轉為其它社會服務範疇之用，例如特殊學校或早療中心，這些也是澳門社會所缺乏的設施，而老師們則由教青局協調轉職到其他學校任教。這自然是一個非常大膽的建議，但生源不足的問題必然會越來越嚴重，這是沒有辦法扭轉的事實，辦學團體需要認清現實，與其坐以待斃，不如居安思危，在被殺校之前先行轉型，對任何一方也有好處。
                               *秋晨*